CASE式のススメ（前編）

はじめに

　CASE式は、SQL-92で標準に取り入れられました。比較的新しい道具であるためか、便利なわりにその真価があまり知られておらず、利用されていなかったり、CASE式の簡略版であるDECODE（Oracle）、IF（MySQL）などの関数で代用されていたりします。

　しかし、ジョー・セルコが『プログラマのためのSQL 第2版』の中で、

SQL-92で追加された中で最も有用かもしれません

　と言うように^（注1）、CASE式を活用するとSQLでできることの幅がぐっと広がり、書き方もスマートになります。しかも、実装非依存の技術なのでコードの汎用性も高まります。特にDECODE関数を使っているOracleユーザーには、ぜひCASE式への乗り換えをお薦めします。

　このテキストは、そんないいこといっぱいのCASE式の便利な使い方を紹介するものです。

必要な環境

　次のいずれかのデータベース（MS Accessは対象外）。

• Oracle（9i以降）
• SQL Server
• DB2
• PostgreSQL
• MySQL

対象読者

　入門者～中級者。

導入：CASE式とは

　まず、基本的な文法から解説しましょう。CASE式の書式には、単純CASE式（simple case）と検索CASE式（searched case）の2通りあります。それぞれ、次のように書きます。

--単純CASE式
CASE sex
WHEN '1' THEN '男'
WHEN '2' THEN '女'
ELSE 'その他' END

--検索CASE式
CASE WHEN sex = '1' THEN '男'
     WHEN sex = '2' THEN '女'
ELSE 'その他' END

　この2つは、どちらも同じ動作をします。「性別（sex）」列が'1'なら「男」へ、'2'なら「女」へ読み替えているわけです。単純CASE式の方が、その名の通り簡潔に書けますが、できることも限られています。単純CASE式で書ける条件は、検索CASE式でも書くことができるので、本稿では、検索CASE式の方を多用します。

　また、CASE式の評価は、真になるWHEN句が見つかった時点で打ち切られて、残りのWHEN 句は無視されるので、そのことを意識してコーディングする必要があります。無用の混乱を避けるためにも WHEN句は排他的に記述するのが良いでしょう。

--例えば、こんなふうに書くと、結果には「2番」が現れない
CASE WHEN col_1 IN ('a', 'b') THEN '1番'
     WHEN col_1 IN ('a')      THEN '2番'
ELSE 'その他' END